Jądro nadskrzyżowane wewnętrzny zegar mózgu

Chociaż wiele razy zakładamy, że ludzki mózg jest zasadniczo organem, który pozwala nam myśleć i być świadomym rzeczy, prawda jest taka, że ​​wykonuje on również wszystkie rodzaje automatycznych i nieświadomych funkcji. Nie jest to po prostu biologiczna podstawa ludzkiego intelektu; dba również o wiele niezbędnych procesów dla naszego przetrwania.

Przykładem tego jest jądro nadskrzyżowaniowe. Podczas gdy pewne obszary pnia mózgu są odpowiedzialne za umożliwienie bicia serca lub regulację temperatury ciała, tak że nasze komórki nie umierają, ta struktura mózgu działa jak nasz wewnętrzny zegar. Następnie zobaczymy, co to dokładnie oznacza i jakie cechy anatomiczne prezentuje jądro nadskrzyżowane.

• Powiązany artykuł: „Części ludzkiego mózgu (i funkcje)”

Czym jest jądro nadskrzyżowane?

Przez jądro nadskrzyżowaniowe rozumiemy małą strukturę utworzoną przez około 20 000 neuronów zlokalizowanych w obszarze podwzgórza najbliżej twarzy, to znaczy w dolnej części międzymózgowia. Składa się z istoty szarej.

Musisz o tym pamiętać w każdej półkuli mózgowej znajduje się jądro nadskrzyżowane, to znaczy dwa na osobę po każdej stronie głowy.

Jego lokalizacja

Jak sama nazwa wskazuje, jądro nadskrzyżowane znajduje się nad wybroczynem wzrokowym, która jest strefą umiejscowioną u podstawy mózgu, w której przecinają się nerwy wzrokowe, przechodząc do przeciwnej połowy ciała. Możliwe jest również zlokalizowanie go poprzez odniesienie do podwzgórza, ponieważ znajduje się ono w przedniej części tej struktury mózgu, ograniczając obie strony trzeciej komory mózgowej.

Fakt, że wybroczyny wzrokowe znajdują się tuż nad nerwami wzrokowymi nie jest przypadkowy; w rzeczywistości jego działanie ma związek z sygnałami świetlnymi, które są wychwytywane przez siatkówkę, jak zobaczymy.

Funkcje jądra nadskrzyżowanego

Głównym zadaniem jądra nadskrzyżowanego jest reguluje rytmy okołodobowe które regulują poziomy aktywności ciała w zależności od momentu, w którym się znajdujemy. Rytmy dobowe to cykle, które określają, kiedy istnieje większa potrzeba odpoczynku i kiedy dostępna jest duża ilość energii, dlatego będziemy się poruszać więcej, myśleć lepiej itd..

To znaczy, że jądro nadskrzyżowaniowe interweniuje w cyklach uśpienia i przebudzenia i sprawia, że ​​jesteśmy bardziej skłonni do snu w pewnych okresach i na przykład budzimy się w innych, i że nie mamy takiej samej energii o 12 w południe po kolacji.

Cykle regulujące jądro nadskrzyżowaniowe trwają 24 godziny, odkąd ewolucja się dokonała dostosować się do tego, co trwa naturalny dzień od jasności uchwyconej przez nasze oczy.

Tak więc, kiedy wystawiamy się na działanie światła, jest to interpretowane przez tę strukturę mózgu jako dowód na to, że nadszedł czas, aby pozostać w stanie czuwania przez dłuższy czas i jest on opóźniony masowa segregacja melatoniny, hormon, który jest dużo liczniejszy tuż przed rozpoczęciem snu i podczas gdy pozostajemy w fazie snu.

• Powiązany artykuł: „Melatonina: hormon kontrolujący sen i sezonowe rytmy”

Mechanizm operacyjny

Kiedy patrzymy gdzieś, światło odbijające to, na czym skupiamy nasze oczy, jest rzutowane na siatkówkę, warstwę komórek znajdujących się wewnątrz oka, którą niektórzy naukowcy uważają za część międzymózgowia.

Ta membrana zbiera sygnały elektryczne, w których lekkie wzory tego, co widzimy, są tłumaczone, i wysyła te informacje do mózgu przez nerwy wzrokowe. Zwykła droga większości tych informacji przechodzi przez wzgórze i płat potyliczny, obszar, w którym informacje wizualne zaczynają być integrowane w większe i bardziej kompletne jednostki.

Jednak część tych informacji odbiega od tej drogi na wysokości światłowodu, znajdującego się przy „wejściu” do mózgu, aby dotrzeć do jądra nadskrzyżowanego. Ta struktura nie rozpoznaje szczegółów lekkich wzorów, kształtów ani ruchów, ale jest wrażliwa na ogólną ilość światła zbieranego przez siatkówki. Powoduje to, że rozkazy są wysyłane do innych obszarów ciała związanych z rytmami okołodobowymi, takimi jak przysadka mózgowa, zlokalizowanych w pobliskim miejscu.

W ten sposób nasze ciało dostosowuje się do wymogów ochrony środowiska. W końcu, jeśli jesteśmy zaprojektowani w sposób, który generuje większą wydajność w ciągu dnia, lepiej jest wykorzystać te chwile i pozostawić ciemne godziny na odpoczynek, zgodnie z logiką doboru naturalnego.

Jednak, wykorzystanie sztucznych źródeł światła może to obrócić przeciwko nam i na przykład, wystawienie się na światło ekranu komputera na krótko przed pójściem spać powoduje bezsenność, mimo zmęczenia po długim dniu pracy. To sprawia, że ​​nasze ciało próbuje odpowiedzieć na dziwną sytuację, dla której nie zostało przygotowane: dni z dużo więcej godzin światła.