Odkryłem gen związany ze starzeniem się mózgu

Starzenie się jest niezbędnym procesem w cyklu życia. Ogólnie rzecz biorąc, starzenie wpływa na komórki, a dokładniej na ich zawartość genetyczną.

Oczywiście ten proces nie ewoluuje w sposób losowy; W rzeczywistości nie tylko starzejemy się mniej więcej w zależności od tego, jak się karmimy i jaki jest ogólny styl życia, jaki prowadzimy, ale są też geny, które regulują nasze fizyczne i psychiczne dojrzewanie. W rzeczywistości dokonano ostatnio ważnego odkrycia w tym zakresie: zostało znalezione gen związany ze starzeniem się naszego mózgu, co jest interesujące z wielu powodów, które teraz zobaczymy.

• Powiązany artykuł: „9 etapów życia ludzi”

DNA i dojrzewanie naszego umysłu

Na końcach łańcucha podwójnej helisy, który tworzy nasze DNA (zamknięte we wszystkich komórkach naszego ciała), znajduje się seria sekwencji kwasy nukleinowe znane jako telomery. Za każdym razem, gdy komórka dzieli się, końce te są skracane, a gdy osiągnie określoną granicę, powoduje śmierć komórki. Utrata komórek jest częścią starzenia się, co prowadzi do zmniejszenia aktywności organizmu.

Jednym z narządów najbardziej wrażliwych na upływ czasu jest niewątpliwie mózg. Utrata neuronów ma swoje żniwo i istnieje długa lista problemów, które to powodują, takich jak brak koordynacji ruchowej lub demencji..

W temacie badawczym zawsze istniało szczególne zainteresowanie badaniem starzenia się mózgu, które ujawnia jego związek z chorobami neurodegeneracyjnymi, takimi jak choroba Parkinsona czy Alzheimera. Niedawno w jednym z tych badań zlokalizowano gen związany z tym procesem.

• Może jesteś zainteresowany: „Pierwsze 11 objawów choroby Alzheimera (i jej wyjaśnienie)”

Gen, który wpływa na płat czołowy

Naukowcy z University of Columbia (Stany Zjednoczone), Asa Abeliovich i Herve Rhinn, zbadali około 1900 próbek zdrowego mózgu. Z ich obserwacji wynika, że ​​gen, o nazwie TMEM106B, ma fundamentalną rolę w starzeniu się ludzkiego mózgu.

Wydaje się, że niektóre odmiany tego genu powodują starzenie się płata czołowego szybciej niż u innych ludzi. Jest to ważne, ponieważ region ten jest zaangażowany w funkcje wykonawcze, takie jak podejmowanie decyzji, zarządzanie naszym skupieniem uwagi lub planowania. Starzenie się płata czołowego powoduje zmniejszenie tych funkcji życiowych i zwiększa ryzyko wystąpienia chorób znanych jako neurodegeneracyjne.

• Powiązany artykuł: „15 najczęstszych zaburzeń neurologicznych”

Geny jako czynniki ryzyka

Znalezienie genów wyjaśniających występowanie anomalii biologicznych nie jest niczym nowym. Jednym z przykładów jest gen ApoE odpowiedzialny za transkrypcję białka Apolipoprotein E, które w jednym z jego wariantów (szczególnie ApoE4) jest związane ze zwiększonym ryzykiem zachorowania na chorobę Alzheimera.

Nowością tego odkrycia jest znalezienie genu, który kontroluje rytm życia w obszarze mózgu. Jak twierdzą sami odkrywcy, starzenie się jest głównym czynnikiem ryzyka chorób neurodegeneracyjnych, a badania te mogą pomóc przewidzieć występowanie tych chorób lub nawet interweniować w nie poprzez tak zwane terapie genetyczne.

Jak działa ten gen starzenia się mózgu?

W tym badaniu Asa Abeliovich i Herve Rhinn po raz pierwszy uzyskali dane genetyczne z 1904 próbek autopsyjnych z mózgów, które nie cierpiały na żadną chorobę neurodegeneracyjną. Po uzyskaniu porównywano je ze średnimi danymi z mózgów w tym samym wieku, szczególnie obserwując 100 genów, których ekspresja wzrasta lub maleje z wiekiem. W wyniku tego gen powoduje starzenie się różnicowe, zwane TMEM106B.

Koncepcja różnicy wieku jest prosta; to nie więcej niż różnica między wiekiem biologicznym narządu (w tym przypadku mózgu), a chronologicznym wiekiem organizmu. Płat czołowy okazuje się starszy lub młodszy niż to, co odpowiada wiekowi osoby, biorąc za punkt odniesienia dzień urodzenia.

Według jego odkrywców gen TMEM106B zaczyna manifestować swoje efekty od 65 roku życia działa w celu zmniejszenia stresu spowodowanego starzeniem się o mózgu. Z tego, co zostało zaobserwowane, istnieją różne allele, czyli warianty genu. Niektóre chronią przed tym stresem (normalna funkcja), podczas gdy inne nie wykonują tego zadania, co powoduje przyspieszenie procesu starzenia się mózgu.

Związany z chorobą

W swoich badaniach naukowcy ci również to odkryli wariant genu progranuliny Ma wpływ na starzenie, ale nie tak wyraźne jak TMEM106B. Chociaż są to dwa różne geny i występują w różnych chromosomach, oba działają na tej samej ścieżce sygnałowej i są związane z pojawieniem się choroba neurodegeneracyjna znana jako otępienie czołowo-skroniowe.

Ten zespół kliniczny charakteryzuje się zwyrodnieniem płata czołowego, który może rozciągać się do płata skroniowego. U dorosłych w wieku od 45 do 65 lat jest to druga pod względem częstości postać demencji po Alzheimerze o wczesnym początku, dotykająca 15 na 100 000 osób. U osób powyżej 65 roku życia jest to czwarty najczęściej występujący rodzaj demencji.

Mimo wszystko badanie zostało przeprowadzone z perspektywy zdrowego mózgu, więc potrzeba więcej badań, aby potwierdzić pewne punkty ich związku z chorobami. Ale, jak wskazał Abeliovich, starzenie się czyni je bardziej podatnymi na choroby neurodegeneracyjne i odwrotnie, choroby powodują przyspieszone starzenie się.